Vitlök är ganska rik på näringsämnen, och har också bra terapeutiska och medicinska värde. Vitlök lökar är rika på protein, oligosackarider och polysackarider, samt fett och mineraler. 100g färsk vitlök innehåller 4.4g protein, 0.2g fett, 23g kolhydrater, 0.7g råfiber, och 1.3g av aska. Vitlök är också rik på svavel-innehållande föreningar, bland vilka allicin har medicinska och hälso-och sjukvård funktioner såsom sterilisering, antibakteriella, anti-cancer, och anti-aging. Föregångaren substansen i allicin är alliin. Alliin i vitlök finns i en stabil och luktfri form, och bildar en färglös oljig allicin under katalys av alliinase. Under de senaste åren har människor ägnat mer och mer uppmärksamhet åt vitlök. Vitlöksprodukter har också blivit en av de mest respekterade hälsokostar i världen idag. Sedan Pasteur tydligt föreslog att allicin har viss antibakteriell aktivitet under 1800-talet har många forskare blivit intresserade av detta forskningsområde. Eftersom allicin har stark bakteriedödande kraft och brett antibakteriellt spektrum, kallas allicin också som "växtbaserade naturliga bredspektrumantibiotika." Under senare år har inhemska och utländska forskare bedrivit forskning om allicin inom många områden som medicin och djurhållning.
